Il y a des gens qui sont nés le 29 février. Il leur est compliqué de fêter leur anniversaire bissextile tous les ans… Pour célébrer l’anniversaire de ces marginaux du calendrier, il était peut-être moins frustrant d’être né lors une année bissextile dans le calendrier romain qui fut utilisé jusqu’à la fin du Moyen Âge.
Rappel : bissextile
Étymologie latine : de bis et sextus, double et sixième
En résumé, on double le sixième jour avant les Calendes (Calendes=premier jour) de mars tous les 4 ans. Il y a déjà un article sur ce blog qui traite des années bissextiles au cours des âges…
Il est intéressant de s’attarder sur le 24 février…
Février chez les romains
Jules a donc décidé de doubler le 6ème jour avant les calendes de mars tous les quatre ans.
À considérer absolument !
– Le calendrier romain compte à rebours les jours du mois avant les Calendes.
– La notion mathématique de « Zéro » n’existe pas à l’époque. Ainsi, le dernier jour du mois est considéré comme 2ème jour avant les Calendes (Calendes=1er jour du mois).
Un exemple qui résume bien ces 2 principes : « il ressuscita le 3ème jour », pour parler de Jésus qui, mort le vendredi, ressuscita le 3ème jour, en l’occurrence le dimanche de Pâques.
Dans ce contexte, le 24 février est le 6ème jour avant les Calendes de mars. Ci-dessous les tableaux de Wikipaedia concernant le mois de février du calendrier romain.
| Février | Februarius |
|---|---|
| 1 | Kalendis Februariis |
| 2 | ante diem IV (quartum) Nonas Februarias |
| 3 | ante diem III (tertium) Nonas Februarias |
| 4 | pridie Nonas Februarias |
| 5 | Nonis Februariis |
| 6 | ante diem VIII (octavum) Idus Februarias |
| 7 | ante diem VII (septimum) Idus Februarias |
| 8 | ante diem VI (sextum) Idus Februarias |
| 9 | ante diem V (quintum) Idus Februarias |
| 10 | ante diem IV (quartum) Idus Februarias |
| 11 | ante diem III (tertium) Idus Februarias |
| 12 | pridie Idus Februarias |
| 13 | Idibus Februariis |
| 14 | ante diem XVI (sextum decimum) Kalendas Martias |
| 15 | ante diem XV (quintum decimum) Kalendas Martias |
| 16 | ante diem XIV (quartum decimum) Kalendas Martias |
| 17 | ante diem XIII (tertium decimum) Kalendas Martias |
| 18 | ante diem XII (duodecimum) Kalendas Martias |
| 19 | ante diem XI (undecimum) Kalendas Martias |
| 20 | ante diem X (decimum) Kalendas Martias |
| 21 | ante diem IX (nonum) Kalendas Martias |
| 22 | ante diem VIII (octavum) Kalendas Martias |
| 23 | ante diem VII (septimum) Kalendas Martias |
| 24 | ante diem VI (sextum) Kalendas Martias |
| 25 | ante diem V (quintum) Kalendas Martias |
| 26 | ante diem IV (quartum) Kalendas Martias |
| 27 | ante diem III (tertium) Kalendas Martias |
| 28 | pridie Kalendas Martias |
Et les années bissextiles ?
Bis sextum : on double le sixième (sous-entendu « jour » avant les Calendes)
Avec une conversion facile, on en vient à doubler le 24 février. Le 25 février devient lui-aussi le sixième jour avant les Calendes de mars.
| Février | Februarius |
|---|---|
| 24 | ante diem VI (sextum) Kalendas Martias |
| 25 | ante diem VI (bissextum) Kalendas Martias |
| 26 | ante diem V (quintum) Kalendas Martias |
| 27 | ante diem IV (quartum) Kalendas Martias |
| 28 | ante diem III (tertium) Kalendas Martias |
| 29 | pridie Kalendas Martias |
Moralité
Notre calendrier actuel peut paraître injuste pour les natifs « bissextiles » qui ne peuvent fêter leur anniversaire calendaire que tous les 4 ans !
Tandis que pendant des siècles, les natifs de ce jour bissextile supplémentaire avaient la chance de pouvoir le fêter 2 fois ! Le fêtaient-ils ainsi à l’époque ? Ceci est une autre histoire…
Private joke
Avec mon goût pour les années 70, j’ai pu confondre la Saint Modeste du 24 février avec la Saint Parfait du 18 avril qui n’a rien à voir…
Anniversaire bissextile
Je termine en souhaitant un très bon anniversaire aux natifs du 29 février. Tenez bon !
Je veux également souhaiter un très bon anniversaire aux veinards natifs du 24 février qui ont la chance de pouvoir célébrer double lors des années bissextiles.
Bêtisier
En écrivant cet article en fin de soirée, le correcteur orthographique m’a parfois souligné quelques dyslexies… Juste pour rire en phonétique :
février => février, févirer, fériver…
Source
Ce n’est que bien plus tard qu’on inventera le 29 février.
